Empresas com 100 ou mais funcionários terão de vacinar seus trabalhadores contra a covid-19 até 4 de janeiro ou aplicar testes semanais aos não vacinados.

Dezenas de milhões de americanos que trabalham em empresas com 100 ou mais funcionários precisarão ser totalmente vacinados contra a covid-19 até 4 de janeiro ou se submeter a testes semanais, segundo medida anunciada ontem pelo governo Biden.

As novas regras são a medida mais ousada do governo Biden para persuadir os americanos relutantes a finalmente tomar a vacina – amplamente disponível nos EUA há meses -, sob pena de sofrerem consequências financeiras. Se for bem-sucedido, a Casa Branca acreditam que isso contribuirá muito para acabar com uma pandemia que matou mais de 750 mil americanos.

As empresas americanas terão dois meses para implementar novas regras, caso contrário, poderão estar sujeitas a multas que podem ultrapassar US$ 130 mil.

Previsto pela primeira vez pelo presidente Joe Biden em setembro, os requisitos se aplicarão a cerca de 84 milhões de trabalhadores em empresas de médio e grande porte, embora não esteja claro quantos desses funcionários não foram vacinados.

Ainda não está claro como a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA, na sigla em inglês) pretende fiscalizar o cumprimento das regras. Um funcionário do governo americano disse à Associated Press que a agência deve se basear em reclamações feitas pelos funcionários para investigar empresas que não respeitarem as novas normas.

A medida será contestada pelos republicanos na Justiça. Vários procuradores-gerais de Estados governados pelo partido da oposição já sinalizaram que pretendem entrar com ações, argumentando que apenas o Congresso americano pode determinar regras tão abrangentes de forma emergencial.

Regras ainda mais rígidas serão aplicadas a outros 17 milhões de pessoas que trabalham em lares de idosos, hospitais e outras instalações que recebem dinheiro de programas federais de saúde. Para esses trabalhadores não haverá a opção de testes regulares e todos terão que se vacinar.

A OSHA deixou em aberto a possibilidade de expandir a exigência para empresas menores. Abriu comentários públicos sobre se as empresas com menos de 100 funcionários poderiam lidar com programas de vacinação ou testes.