Ao anunciar a medida, o presidente Joe Biden também fez um apelo para que as empresas privadas exijam a vacinação de seus funcionários.

O presidente dos EUA, Joe Biden, anunciou ontem que ordenará a vacinação contra a covid-19 de todos os funcionários do poder Executivo, empreiteiros federais e milhões de trabalhadores do setor de saúde, e que seu governo emitirá regras exigindo que grandes empregadores privados imponham a vacinação ou testes.

As novas medidas são a resposta do governo ao ressurgimento da pandemia causado pela variante delta do coronavírus e por dezenas de milhões de americanos que se recusam a ser vacinados. Os servidores públicos federais que não cumprirem a determinação poderão ser demitidos e empregadores privados, multados.

“Não se trata de liberdade de escolha pessoal”, disse Biden em pronunciamento na Casa Branca – contrariando autoridades republicanas, incluindo alguns governadores, que defendem o contrário. “Trata-se de proteger a si mesmo e pessoas que o cercam.”

Segundo o presidente, a medida “combaterá aqueles que bloqueiam a saúde pública” e “protegerá a economia e deixará crianças mais seguras nas escolas”.

As diretivas marcam um endurecimento da posição do governo sobre a obrigatoriedade da vacina, em meio à explosão da variante delta que ameaça sobrecarregar os hospitais em partes dos EUA.

A obrigatoriedade da vacina aos servidores federais poderá enfrentar resistências, incluindo de sindicatos que representam 4 milhões de funcionários públicos. Grupos empresariais deverão se opor à imposição de vacinas e testes pelos empregadores aos funcionários, embora algumas grandes empresas já estejam fazendo isso.

Sob o novo enfoque de Biden, o Departamento de Segurança Ocupacional do Trabalho e Administração de Saúde vai formular uma regulamentação de emergência que determinará que companhias com 100 ou mais funcionários exijam que eles sejam vacinados ou testados semanalmente, e que concedam tempo remunerado para deixarem o trabalho a fim de tomarem a vacina.

Os patrões poderão ser multados em quase US$ 14 mil se infringirem a determinação, disse uma autoridade. Ela deve entrar em vigor nas próximas semanas, disse um funcionário do governo.

O presidente disse ainda que exigirá a vacina dos mais de 17 milhões de trabalhadores da área de saúde dos hospitais participantes do Medicare e do Medicaid (seguro-saúde federal para idosos e pessoas de baixa renda) e de outras estruturas de assistência médica, o que configura uma expansão significativa de uma exigência já em vigor voltada para as casas de repouso.

Biden vai pedir aos governos dos Estados que exijam vacinas em todas as escolas e a grandes estabelecimentos de entretenimento que exijam que os frequentadores comprovante de vacinação ou o teste negativo.

Além disso, Biden vai prosseguir com o seu plano de iniciar as vacinações de reforço já em 20 de setembro, a depender da aprovação das autoridades de saúde. A expectativa das autoridades é começar pela aplicação do reforço da Pfizer-BioNTech.

O governo também informou que vai dobrar o valor das multas para pessoas que se recusarem a usar máscaras durante viagens interestaduais, inclusive em aviões.